El el software básico en cualquier ordenador. Las aplicaciones se ejecutan sobre el sistema operativo y, el sistema operativo, interacciona con el hardware del ordenador. Las aplicaciones están diseñadas para un sistema operativo concreto y no funcionan sobre otro. Podemos dividirlos en dos grupos: sistemas operativos personales y sistemas operativo profesionales.

Sistemas Operativos Personales

Son sistemas operativos para un uso personal, por lo tanto solo lo va a utilizarlo un usuario y, habitualmente, se apagará todos los días. Cada vez más se utilizan en ordenadores portátiles que permiten llevarlo a todas partes. Estos sistemas operativos están más enfocados a su facilidad de uso más que a su fiabilidad o estabilidad.

Microsoft Windows

Es el sistema operativo más utilizado para uso personal y el más vendido. Sus versiones actuales son Windows 10 y Windows 11. La versión Windows 10 está a punto de estar fuera de soporte. Es el sistema operativo de un gran número de fabricantes de ordenadores.

Apple MacOS

Es el sistema opertivo de los ordenadores Apple. Está diseñado únicamente para estos ordenadores por lo que es muy eficaz y funciona muy bien. Los diseñadores solo tienen que diseñarlo y probarlo en los ordenadores Apple a diferencia del sistema operativo Windows que tiene que diseñarse y probarse en una gran cantidad de ordenadores distintos de distintos fabricantes. Además, al ser las ventas mucho más reducidas, hay menos hackers «especializados» en MacOS. Todas las versiones de MacOS se mantienen actualizadas durante años, mientras que el hardware lo soporte se puede ir actualizando siempre a la última versión.

Linux

Muchas distribuciones de linux tiene su versiones Desktop para uso personal. No es lo más habitual ya que, las versiones desktop de linux, suelen estar a mucha distancia de Microsoft Windows o Apple MacOS. Su uso personal es muy reducido.

Sistemas operativos profesionales

Son sistemas operativos destinados a funcionar sobre ordenadores profesionales por lo que la fiabilidad y la estabilidad son muy importantes. Deben estar funcionando durante días sin problemas. También están pensados para que accedan un gran número de usuarios concurrentemente. El interfaz de usuario no es tan importante ya que, los que accederán al sistema serán técnico especializados. Estos sistemas operativos funcionan sobre ordenadores profesionales denominados servidores.

Microsoft Windows Server

Es la versión profesional del sistema operativo de Microsoft. Tiene un interfaz de usuario gráfico lo que hace que, solo el sistema operativo, consuma muchos recursos del ordenador. Está diseñado solo para ordernadores con microprocesadores de la marca Intel o clónico de Intel.

Linux

Es el sistema operativo por excelencia para hacer funcionar un servidor. Es eficiente, seguro, fiable y, en su versión server sin interfaz gráfico, consumo muy pocos recursos del ordenador o servidor. Inicialmente Linux era la versión de UNIX para ordenadores con microprocesadores Intel o clónicos. Hoy en día también soportan los ordenadores con microprocesador ARM. Existen múltiple distribuciones pero solo vamos a mencionar las más utilizadas:

Ubuntu

Es un sistema operativo freeware muy utilizado en organismos públicos, universidad, escuelas. Su funcionamiento es muy bueno pero, al ser freeware, no tiene soporte del desarrollador.

Red Hat

Es el más utilizado a nivel profesional ya que tiene soporte del desarrollador. Al principio era una empresa independiente pero ahora pertenece a IBM. Aunque se puede conseguir licencias gratuitas lo normal es contratar una licencia que incluye el soporte profesional. Soporta ordenadores con microprocesadores Intel y ARM.

Oracle Linux

Es un desarrolo de Oracle basado en el sistema operativo Red Hat. Tiene muy pocas diferencias por lo que es perfectamente utilizable en lugar de Red Hat. Aunque también tiene el modelo con licencia y soporte es posible también su utilización gratuita sin problemas. Al igual que Red Hat soporta ordenadores con microprocesadores Intel y ARM.

Unix

Es el sistema operativo más antiguo pero sigue en nuestros días gracias a su fiabilidad y seguridad. Unix es la versión original sobre la que está basado el sistema operativo Linux. Actualmente solo dos fabricantes utilizan el sistema operativo Unix desarrollado para sus procesadores RISC. Estos fabricantes son IBM y Oracle. La ventaja principal de los servidores con microprocesador RISC es el gran número de hilos de ejecución muy superior a los ordenadores con microprocesador Intel. Se puede llegar a 2.048 hilos de ejecución frente a menos de 300 que se pueden alcanzar con los procesadores Intel en los ordenadores más potentes.

AIX

Es el Unix de IBM disañado para sus ordenadores con microprocesadores RISC PowerPC y POWER. Es de los más potentes y con mejores prestaciones. Al ser un sistema operativo específico para un hardware concreto no tiene un licencia concreta. Se suministra conjuntamente con el hardware y, el soporte, es el servidor hardware.

Solaris

Es el Unix de Oracle diseñado para sus ordenadores con microprocesadores RISC SPARC. Es algo menos potente que AIX pero también con unas grandes prestaciones. Al igual que AIX es un sistema operativo para el hardware con microprocesadores SPARC. El soporte es conjunto con el hardware. Para este sistema operativo se puede encontrar información muy útil en la web solarisexperts.com